Saya memiliki beberapa strategi untuk menghentikan cerita buruk sejak awal, yang sebagian besar melibatkan interupsi kasar terhadap orang yang meratapi keberuntungannya. Situasinya lebih rumit dengan siswa karena dapat dikatakan bahwa mereka membayar saya untuk mendengarkan mereka, dan jika mereka memilih untuk membuang uang mereka dengan mengembik tentang kehilangan flush di sungai pasangan, saya kira itu urusan mereka. Kecuali itu juga urusan saya karena saya dipekerjakan, setidaknya sebagian, untuk membantu mereka berhenti membuang uang mereka.

Karena saya memilih untuk tidak terlihat kasar, bahkan (atau mungkin secara khusus) ketika saya bersikap kasar, saya telah mengembangkan berbagai metode untuk membelokkan cerita-cerita buruk ke jalan yang tidak terlalu berguna. Akan tetapi, dengan orang-orang yang terbiasa dengan taktik ini, dibutuhkan lebih banyak taktik licik. Favorit saya saat ini melibatkan mengajukan pertanyaan di suatu tempat di sekitar “Dua tangan setelah saya kehilangan flush ke perahu sungai saya mengambil ace …”

Pertanyaan paling efektif yang saya temukan hingga saat ini adalah pertanyaan yang saya curi dari mendiang Joyce Grenfell:

“Apakah kamu suka tali?”

Meskipun ini tidak pernah gagal untuk menghentikan cerita beat-beat dengan kuat di jalurnya, ia menderita karena tidak ada hubungannya dengan poker. Ini, tentu saja, merupakan bagian besar dari keefektifannya, tetapi bagi siswa hal itu berisiko menimbulkan pertanyaan tambahan seperti “Berapa saya membayar Kat untuk omong kosong ini?” Akibatnya saya baru-baru ini meluncurkan pertanyaan baru untuk menggagalkan mereka yang mencoba menceritakan kengerian yang tak terduga karena gagal:

“Mungkin masalahnya adalah tingkat gairahmu?”

Pada titik mana saya telah menguasai situasi, tetapi dengan keuntungan penting atas pertanyaan “Apakah Anda suka string?” pendekatan karena gairah psikologis dalam poker adalah topik yang sah dan penting.

Masalah pertama untuk diklarifikasi adalah bahwa psikolog menggunakan “gairah” dengan cara yang sedikit berbeda dari orang normal. Anda dapat menganggap gairah psikologis sebagai sesuatu yang dekat dengan kewaspadaan atau tingkat keterlibatan mental (dan terkadang fisik) dalam tugas atau aktivitas. Hampir tertidur saat menonton maraton Iron Chef adalah contoh dari tingkat gairah yang rendah, sedangkan multi-tabling PLO8 sambil membanting minuman berenergi biasanya berhubungan dengan tingkat gairah yang tinggi.

Anda mungkin mengira bahwa lebih baik berada dalam kondisi tinggi daripada rendah untuk berhasil menyelesaikan sebagian besar tugas, tetapi ternyata ceritanya sedikit lebih rumit. Jika Anda hampir tertidur, kecil kemungkinan Anda akan bermain poker dengan baik, tetapi tidak berarti bahwa saat Anda menjadi “lebih terjaga”, Anda juga menjadi lebih baik dalam bermain poker. Ada titik di mana Anda mencapai semacam efisiensi maksimum yang di luar itu peningkatan gairah lebih lanjut menyebabkan Anda berkinerja kurang baik.